Incêndios Florestais no Mediterrâneo

Jul. 2005

Enquanto os incêndios florestais avançam por Portugal, França, e Espanha trazendo perdas para a população e a natureza, a WWF adverte que a região mediterrânea irá enfrentar a mesma catástrofe todos os anos, a não ser que se coloquem em prática melhores medidas para prevenção de incêndios.

Todos os anos, o Mediterrâneo é assolado por mais de 50 000 incêndios que fazem arder mais de 800 000 hectares de floresta - uma área do tamanho da Córsega.. Noventa e cinco porcento são deliberados ou ateados acidentalmente pelas pessoas. Contudo, um estudo da WWF sobre incêndios florestais em Espanha mostra que apenas um porcento dos criminosos vão a julgamento.

De acordo com a WWF, os incêndios florestais de grande dimensão ocorridos no mediterrâneo aumentaram dramaticamente durante as últimas décadas, principalmente devido ao desenvolvimento, alterações de uso do solo, má gestão rural e sobre-exploração dos recursos naturais - as principais causas da maioria dos incêndios. Além disso, as alterações climáticas estão a provocar um maior período de secas estivais e fenómenos climáticos extremos, tais como períodos de temperaturas muito elevadas, ar muito seco e ventos fortes, juntamente com tempestades repentinas e fortes chuvadas.

Relatórios da WWF revelam que os incêndios florestais estão a ameaçar áreas críticas no mediterrâneo. Por exemplo, nas serras de Monchique e Caldeirão em Portugal - entre os 10 «pontos quentes florestais» na região mediterrânica identificados pela WWF - os incêndios florestais estão a destruir os habitats do lince ibérico, da águia de Bonelli e muitas espécies de plantas endémicas. Os incêndios do Verão passado foram os piores do últimos 25 anos em Portugal, destruindo 400 000 hectares de vegetação e causando danos em 2 500 casas e edifícios num prejuízo contabilizado em 1 bilião de Euros.

«As respostas dos Governos aos fogos florestais tendem em focar-se na supressão e no investimento em soluções tecnológicas dispendiosas em vez de se concentrarem na gestão das florestas», afirma Pedro Regato, líder do Mediterranean Programme Office»s Forest Programme da WWF. «Sem investir em medidas preventivas significativas estas soluções só irão piorar os incêndios.»

A WWF apela aos governos que implementem políticas preventivas e mecanismos de financiamento direccionados para as principais causas dos fogos florestais. Devem estabelecer sistemas de combate eficazes, capacitar as áreas rurais para o combate aos incêndios e julgar os criminosos. Uma vez extintos os incêndios, devem ser plantadas espécies de árvores autóctones tolerantes ao fogo, como parte dos esforços para restaurar a floresta. Em Itália, Portugal e Espanha, a WWF está a promover a plantação de sobreiros, que não só reconstituem a floresta como também significam uma fonte de rendimento para a população local.

* A indústria da cortiça é vital para o mediterrâneo, que fornece mais de 99% da cortiça mundial. Portugal, produz um terço da cortiça mundial, é o maior produtor, e em algumas aldeias portuguesas, como Luzianes, 80% das pessoas dependem da cortiça para a sua subsistência

Para mais informações:

Chantal Ménard, WWF Mediterranean Programme Office, Tel. + 39 338 45 97 244, cmenard@wwfmedpo.org

Chng Soh Koon, WWF Forests Programme, Tel. +41 22 3649018, skchng@wwfint.org