"LEADER/DLBC: O Nosso Futuro Comum”: conferência final em Portugal

2024-11-12

De 4 a 6 de novembro realizou-se a conferência final do projeto de cooperação transnacional LEADER “LEADER/DLBC: O Nosso Futuro Comum”. A pitoresca Aldeia da Mata Pequena, perto da vila de Mafra, acolheu o evento. Representantes de 13 regiões e instituições LEADER europeias reuniram-se com investigadores e peritos para discutir o futuro papel e desenvolvimento da abordagem LEADER como modelo para o desenvolvimento regional participativo. Esta terceira e última conferência do projeto proporcionou uma plataforma para discussões aprofundadas e partilha de experiências e boas-práticas. 

Os anfitriões portugueses e parceiros do projeto organizaram um programa diversificado para os participantes. Os participantes adquiriram conhecimentos não só sobre o conteúdo do workshop, mas também sobre as histórias de sucesso dos projetos LEADER locais. Os destaques incluíram uma visita à Adega Regional de Colares, uma adega tradicional, e um passeio no histórico “Eléctrico de Sintra”, da Praia das Maçãs a Sintra. A vista deslumbrante do Oceano Atlântico, nas Azenhas do Mar, inspirou os participantes com a impressionante beleza costeira da região. 

O vice-presidente da Câmara de Mafra, António Felgueiras, abriu a conferência dando as boas-vindas aos participantes, acompanhados pela sua equipa e pelo presidente da União das Freguesias de Igreja Nova e Cheleiros, Tiago Alves. A conferência final marcou um marco significativo na colaboração, com os parceiros do projecto preparados para compilar as suas propostas num relatório final a ser publicado antes do final do ano. 

Os parceiros do projecto identificaram três funções principais que o LEADER deverá adoptar no futuro:

1. Grupos de Acção Local como “Agentes de Transformação”: Os grupos LEADER podem responder a desafios como as alterações climáticas, as mudanças demográficas e a digitalização.
2. O LEADER como ferramenta democrática: Foi sublinhado o valor do LEADER como “ferramenta democrática”, oferecendo um meio de aproximar a UE dos seus cidadãos.
3. O intercâmbio internacional como catalisador da inovação: A colaboração internacional promove a inovação e reforça a coesão social, destacando o papel único do LEADER no desenvolvimento rural e urbano. 

O projeto analisou também abordagens e boas-práticas de regiões que utilizam o método LEADER fora da União Europeia, como nos Balcãs Ocidentais, na América Latina e em África. As conclusões mostraram que a abordagem LEADER é adaptável, tem relevância internacional e é especialmente oportuna. Os desafios também foram evidentes, por exemplo, em países como a Escócia, onde os fundos nacionais são renegociados anualmente após o Brexit e onde há falta de estabilidade no planeamento sem financiamento da UE. 

As conclusões sublinham que o LEADER pode impulsionar a inovação e a mudança social quando apoiado de forma robusta por cada país e pela colaboração internacional. Tanto como método como forma organizacional, a UE utiliza frequentemente o LEADER para estabelecer estruturas de gestão democráticas e profissionais a nível intermunicipal nos países candidatos, demonstrando também o seu papel na política europeia.