GAL de toda a UE reúnem-se em Bruxelas para debater o LEADER O grande evento LEADER juntou cerca de 400 representantes de mais de 300 Grupos de Ação Local (GAL) dos 27 Estados-membros,
das redes rurais nacionais e de outras organizações envolvidas no desenvolvimento local em meio rural. | Estratégias de Desenvolvimento Local e Cooperação foram os temas do evento,
organizado pela Rede Europeia de Desenvolvimento Rural,
nos dias 27 e 28 de abril.
De Portugal,
estiveram presentes oito GAL,
a Federação MINHA TERRA e a Rede Rural Nacional. Este ano,
os principais objetivos do evento foram: melhorar a qualidade da implementação das estratégias de desenvolvimento local dos GAL nos seus territórios de intervenção; integrar a cooperação como uma componente-chave das estratégias de desenvolvimento local; e incentivar uma nova onda de projetos de cooperação transnacional. O evento incluiu uma “feira” sobre trabalho em rede e cooperação,
fornecendo informação sobre projetos de cooperação transnacional e permitindo aos GAL conhecer e dar a conhecer as especificidades dos respetivos territórios e as necessidades em termos de cooperação,
e fazer coincidir áreas de trabalho.
Desenvolvimento Local,
Sociedade,
Educação e Cultura,
Ambiente,
Empreendedorismo,
Produtos Locais e Turismo,
foram alguns dos temas em destaque. No segundo dia,
durante a manhã e a tarde,
foram realizados dois workshops paralelos,
sobre conceção e implementação de estratégias de desenvolvimento local,
estimulando a capacidade criativa dos participantes e enriquecendo o trabalho do Focus Group dinamizado pela Rede Europeia de Desenvolvimento Rural sobre como melhorar a conceção e implementação das Estratégias de Desenvolvimento Local. | | 
| Aproveitando esta grande reunião de GAL,
a ELARD (European LEADER Association for Rural Development) apresentou a Declaração de Bruxelas: Salvaguardar o futuro da Abordagem LEADER. O documento,
aprovado pelos participantes da conferência,
visando assegurar o papel central do LEADER no próximo período de programação (2014-2020),
reafirma que “a Abordagem LEADER é uma ferramenta ideal para apoiar os objetivos da Estratégia Europa 2020,
em termos de um crescimento ‘inteligente’,
‘sustentável’ e ‘inclusivo’". "O desenvolvimento rural continuará a ser uma área-chave no período 2014-2020”, defende a ELARD, reafirmando que “milhares de Grupos de Ação Local têm demonstrado que a aplicação das características específicas da Abordagem LEADER pode ajudar a encontrar soluções inovadoras,
ambientalmente e socialmente sustentáveis para os territórios rurais,
bem como a mobilizar o capital humano,
social,
económico e cultural da Europa rural”. A ELARD apela,
por isso,
a uma alocação mínima de cinco por cento dos fundos para o desenvolvimento rural ao LEADER,
de forma a garantir a continuidade da implementação da Abordagem LEADER no próximo quadro de programação,
em prol do bem-estar e da sustentabilidade dos territórios rurais.
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